Обмен («Когда они придут за мной»)

На днях Они связались с ним и напомнили, что срок уже близок. Им не стоило беспокоиться, ибо Си отлично помнил о неизбежном. Несколько лет назад, ему казалось, что все это будет так не скоро. Теперь же оставались считанные дни.

Си отчетливо помнил тот день, когда к нему, шестнадцатилетнему наркоману, с исковерканной с детства психикой, трясущемуся сидя на ступенях закрытого на ночь минимаркета подкатил черный линкольн.

«Успех и слава в обмен всего на одну жизнь», — эта фраза на рипите крутилась в его голове. Сколько раз за жизнь он ее мысленно повторил. Договор конкретно указывал, какие жизни могли быть зачтены в качестве оплаты, речь шла о его собственной жизни либо кого-то из самого близкого окружения. Если жизнь не была прервана Си своевременно, то Они могли забрать любую на свое усмотрение, согласно оговоренным договором срокам. «Успех и слава в обмен всего на одну жизнь». Когда он услышал ее впервые, сидя в линкольне, он расхохотался, ответив: «Зачем столько ждать, забирайте хоть сейчас этих сук поганых, торчков гребаных, они все дерьмо, я весь в дерьме, забирайте их всех». «25 лет, Си, запомни это дату», — раздался тихий и спокойный голос с переднего сидения из-за тонированной перегородки.

С той самой ночи, после того, как белая бумага обагрилась отпечатком его пальца, смоченного в его собственной крови, Они вели его всю жизнь. Они всегда были рядом, Они выполняли обещанное, несмотря на все его выходки и выкрутасы, и просто ждали.

И вот, этот голос с переднего сидения, он услышал вновь. В конце прошлой недели. Подошел срок возврата долга. Он должен был Им жизнь. Но чью? Дети? Жена? Друзья из любимой группы? Его нынешнее близкое окружение было совсем другим по прошествии четверть века, оно не было кучкой жалких наркоманов, оно состояло из любимых людей, которыми он дорожил. Нет, конечно, о них не могло быть и речи.

Си давно определился, чью жизнь он оборвет. Он поступит также как и его друг, единственный человек, которому он рассказал правду о договоре в линкольне. Даже не так. Рассказывал он об этом многократно, и когда был в беспамятстве от передоза, и когда его ломало, и когда бухой в стельку блевал на музыкальные инструменты во время репетиций. Всем было похер на бред нарика или алкаша. Никто всерьез не воспринимал эту историю с обменом жизни. Никто кроме него, его нового друга. Друга, с того самого момента, когда Си, излив в очередной раз свою исповедь, неожиданно услышал: «Я тоже жду, когда они придут за мной».

«С днюхой, бро», — эта фраза последние пару дней мелькала все чаще в мыслях Си. Его «неделя расплаты» захватывала одну памятную дату. День рождения того самого друга, который пару месяцев назад отдал свой долг Им тем же способом, к которому собирался прибегнуть и Си. На этот день у группы Си была назначена фотосессия, а через неделю должен был начинаться тур в поддержку нового альбома. Си было больно от одной мысли, через что придется пройти его семье и друзьям. Ни одно его объяснение не могло облегчить их горе, и его молчание могло только его отсрочить. Он не сказал никому. Жизнь каждого из его окружения была бесценна, и для Си существовал всего один вариант. Отдать свою собственную.

Его повешение потрясло мир.

«Дорогой Честер,

Наши сердца разбиты. Волны горя и отрицания накрывают нашу семью, когда мы пытаемся осознать произошедшее.

Ты изменил так много жизней, пожалуй, даже больше, чем ты мог себе представить. В последние дни мы получаем столько любви и поддержки со всего мира, публично и лично. Талинда и вся семья благодарны за это, и мы хотим, чтобы весь мир знал, что ты был лучшим мужем, сыном и отцом; семья никогда не будет полной без тебя.

Все эти годы, когда мы общались с тобой, твой азарт был заразительным. Твоё отсутствие оставляет пустоту, которую больше никогда не заполнить — твой весёлый, амбициозный, творческий, добрый и щедрый голос больше не звучит в комнате. Мы пытаемся напомнить себе, что те демоны, которые забрали тебя, всегда были частью твоей жизни. В конце концов, то, как ты пел об этих демонах, немедленно заставляло каждого влюбляться в тебя. Ты бесстрашно выставлял их напоказ, и делал это так, что объединял всех нас и делал более человечными. У тебя было огромное сердце, и ты мог не прятать его.

Наша любовь к музыке не угаснет. Пока мы не знаем, что будет в ближайшем будущем, но мы точно уверены, что благодаря тебе жизнь каждого из нас стала лучше. Спасибо тебе за этот дар. Мы любим тебя и очень скучаем.

Пока мы не увидимся снова, Линкин Парк».